2019 : Antarctica
Inleiding
Het begon allemaal in 2018. Ik wilde in november twee weken op vakantie en had slechts twee weken beschikbaar waarin dat qua agenda paste. Dus op naar een website van een bekende reisorganisatie waar ik vaker mee op vakantie ben geweest. Daar hebben ze een optie om alle aangeboden vakanties in een bepaalde periode te kiezen. Dat vulde ik netjes in en tot mijn grote verbazing zag ik opeens dat ze ook reizen naar Antarctica aan boden. Het laatste continent waar ik nog niet geweest was. Ik heb toen een andere vakantie gekozen, maar mijn interesse was wel gewekt. Zeker toen ik doorlas en zag dat ze eigenlijk de reizen aan boden van Quark Expeditions. En dat is een reisorganisatie waar mijn voormalige reisgenoot Ellen ook mee naar Antarctica is geweest en op die reis is ze zelfs getrouwd. Dus maar eens aan hun vragen hoe dat was en waar ik op moet letten. Dan heb ik weer een mogelijk toekomstige vakantie.

Dus maar bij Ellen en Andries afgesproken om een keertje langs te gaan om over die vakantie te babbelen en wat foto's te bekijken. Ik had bij de trouwerij wel wat foto's gezien, maar dat was een zeer kleine selectie. Al met al werd ik steeds enthousiaster en ben me gaan inlezen wat een goede datum was en naar welke locaties ik echt wil. Er worden namelijk diverse vergelijkbare reizen aangeboden. Uiteindelijk viel mijn oog op de langste van de reizen die Sawadee/QuarkExpeditions aanbod, waarbij ook de zuidpoolcirkel wordt gepasseerd.

Ik wilde niet een kamer delen met een onbekende. Je kan het slecht treffen en als je dan drie weken je kamer moet delen, kan dat enorm tegenvallen. Zeker als je wellicht zeeziek wordt. Er bestaat een behoorlijke kans op een stormachtig stuk, wat ook wel de Drake wordt genoemd. Een van de beruchtste plekken ter aarde waar de zee behoorlijk kan spoken. Ellen en Andries hadden daar geluk gehad. Op internet kan je diverse goede en slechte verhalen lezen over de Drake.

Ik wilde in principe wel bij Sawadee boeken, zodat ik alles in Euro's kan betalen en weinig zelf meer hoef te regelen qua vluchten en dergelijke. Maar een probleem bij Sawadee was dat ze de reis in hun boeken alleen met gedeelde kamer aan boden. Bij Quark Expeditions kon het wel, dus in het ergste geval moest ik daar boeken en zelf de vlucht regelen (of via een reisburo).

Dus dan maar via de Sawadee App vragen of ze ook de reis aan boden met een eenpersoonskamer. Binnen een paar seconden kreeg ik antwoord. "Nee, dat kan niet." Shit, dat is jammer. Het knaagde wel aan me, dus een paar dagen naderhand heb ik het nogmaals gevraagd, maar dan in andere bewoordingen. Of ze een offerte konden maken voor de reis waarbij dan een eenpersoonskamer werd gevraagd. Ik gaf daarbij aan dat het bij Quark Expeditions wel kon tegen bijbetaling. Dit keer kwam er een beter antwoord. "Leuk idee." "Zelfde reis als Floortje?" "Ik zal het voor je uitzoeken." Dat klonk al een stuk positiever. Via de email is het vervolgens verder afgehandeld en uiteindelijk heb ik de reis begin 2019 geboekt. Ik had dus bijna een jaar om me voor te bereiden.

Tijdens de zomerperiode ben ik maar eens gaan kijken wat ik echt moest aanschaffen voor de vakantie. Als eerste vereiste stond genoteerd een watervaste (regen)broek. Tja, ik zit nooit op de fiets, dus dat heb ik niet. En wat is nu een goede om ook zeewater tegen te houden en kou? Dan maar naar de speciaalzaak voor avontuurlijke vakanties (Bever Sport). Die hielpen me aan een mooie (maar ook dure) goed isolerende regenbroek.

Ok. Dat was geregeld, maar hoe meer ik las, hoe meer bleek dat goede isolerende kleding een vereiste is als je dagelijks in temperaturen onder de 0 rondloopt (en mogelijk er verder onder). Zeker als echte koukleum. Eigenlijk moest ik nog gaan shoppen voor een wintersport. En daar heb ik natuurlijk, als echte kou hater, nooit iets mee gehad. Dus maar weer terug naar de Bever en het winkellijstje van Quark Expeditions meegenomen. Watervaste (goed isolerende) handschoenen (twee lagen dik). Check. Warm ondergoed. Check. Goede zonnebril. Check. Waterbestendige rugtas(je). Check. Sjaal. Check. Warme hoofdbedekking. Check. Al met al een duur dagje winkelen. Zo wordt de vakantie nog een stuk duurder. En zo goedkoop is die al niet.

Vervolgens ook nog eens op zoek naar zeeziekte pillen. Hopelijk zijn niet nodig, maar je weet het maar nooit. Zeker als Drake niet wil meewerken. En dan nog de vraag hoeveel heb je nodig als ze ca. 8 uur werken. Langzaam aan heb ik dan alles wel wat ik mee wil nemen en kan ik wat geruster vooruit kijken.

De laatste weken voor de vakantie begon ik zowaar af te tellen naar de dagen dat ik aan boord zou zijn. Het feit dat er nog een dagje Buenos Aires en een dagje Ushuaia tussen zit, telde ik eigenlijk al niet meer. Als je al een keer geweest ben in die plaatsen, dan wordt het toch een stuk minder bijzonder. Zeker Buenos Aires waar ik al twee keer ben geweest. Een keertje als startpunt voor de reis die bij Paaseiland zou eindigen in 2007. En een keer als afsluiting van een reis door Patagonië (waar dus ook Ushuaia is aangedaan) in 2011. De tweede keer was een stuk minder actief qua bezichtingen, alhoewel ik er natuurlijk wel van genoten heb en het ook wel grappig is om dingen te herkennen waar je eerder bent geweest.

 
Je kunt ook het gehele dagboek (zonder routes) in een keer lezen.