2019 : Antarctica 200104
Zaterdag 04-01-2020
Vernadsky Station en Pleneau Bay
Een nieuwe dag in Antarctica. Het begint mistig. Met de zodiac door de ijsblokken in het ijs met een 20 meter zicht is best wel indrukwekkend. Onderweg diverse crabbereater seals gezien op ijsschotsen. Dat op weg naar het Oekraïense station Vernadsky. Daar kregen we een korte rondleiding door het station. De mist begon ondertussen al wat op te klaren. Onze oekraiense vriend zei dat hij er al 9 maanden zit en over 3 maanden eindelijk naar huis mag. 's Winters elke dag 2 meter sneeuw wegschuiven om buiten te kunnen komen. Maar in de zomer kunnen ze wel voetballen in de sneeuw.

Daarna moesten we weer in de zodiac voor een tochtje in de buurt. Terwijl we daar tussen het ijs heen gingen hoorde we op de portofoon al iets over een grote pinguïn. Is het een Echo Papa? Ja, dat is het. Wow. Zo ver noordelijk. En inderdaad 5 minuten later zagen we op een afstandje op het bevroren water een Emporer Penguin (EP), oftewel een Keizerspinguïn. Eerst nog met de rug naar ons toe en behoorlijk in de rui, maar toen het zonnetje enigszins doorkwam draaide hij wat en kon je ook de witte voorkant zien. Dat is dan de achtste soort pinguïn. Je raakt haast de tel kwijt. Zelfs voor onze ervaren zodiac bootsman van vandaag was dat de eerste keer op een reis dat die zo veel verschillende soorten zag. En dan ook nog twee soorten Orca's. Dit is wel een hele bijzondere reis.

Uiteindelijk moesten we terug om de volgende groep ook de kans te geven om van de grote boot af te komen en naar het station en de keizer te gaan. Het kostte wel wat meer moeite want het ijs was nog dichter op elkaar geschoven. Uiteindelijk kwamen we er wel. Weer een bijzondere ochtend.

Daarna was het een stukje varen naar Pleneau Bay. De boot moest langs diverse ijsschotsen manoeuvreren, maar is er gekomen. Daar was het weer tijd voor een zodiac tochtje door het kalme water, tussen de ijsschotsen. Op afstand was een walvis te zien. Volgens onze bootsman een Humpbag, maar volgens anderen een Mink Whale. Maar ja, je raakt verwend. Vooral Gentoo's maar ook een Adelie en een Chinstrap. Die twee waren schijnbaar verdwaald. Langs diverse ijsbergen gevaren en gekeken naar het kanaal waar we doorheen zouden moeten vanavond. Er liggen echter veel ijsbergen, dus weinig kans dat dat gebeurd. Op de terugtocht nog een klein toetje. Een Leopard Seal. Die kunnen we ook weer van de lijst afstrepen. Wat een dag.

Daarna was het terug naar de boot voor de BBQ. Er was ook nog een gekke hoeden competitie. Ik heb maar twee petjes opgezet en wat versieringen van het oudejaarsavond bal. De BBQ was op het dek. Dit terwijl de boot door het Lemaire kanaal ging. Een nauw kanaaltje tussen twee bergen in met aan het begin een behoorlijke ijsberg die ze mooi hebben kunnen ontwijken. Ik ben even naar het bovenste dek geweest om daar naar te kijken en van bovenaf op het andere dek te kijken naar de BBQ. Dat was toch wat kouder zonder handschoenen.

 
Je kunt ook het gehele dagboek (zonder routes) in een keer lezen.